Está en un lugar apartado, no tiene
ningún cartel. No forma parte de los grandes monumentos de la ciudad. Se la
conoce por tres nombres, según sea el crítico o libro académico que la
mencione. Puede ser La Esclavitud o El Esclavo o simplemente Esclavo. Fue hecha en 1881. Se pensó y
diseño en Florencia y se fundió en Buenos Aires. Es una obra en bronce de
Francisco Cafferata, un escultor fundacional. Junto a Lucio Correa Morales
forman el dúo que da origen a la escultura argentina moderna. Está obra está
hoy en el Parque Tres de Febrero de Buenos Aires o, si lo prefiere, en los
bosques de Palermo junto al Jardín Japonés.
La escultura tiene la dimensión humana, es a tamaño real. Su autor la bautizó como “La Esclavitud”, pero se hizo popular como “El Esclavo”. Veinte años tenía Francisco Cafferata cuando creó en Florencia esta obra en bronce, pero que se hizo en la Fundición de A. Jonis, ubicada en la calle Malabia 434 de la ciudad de Buenos Aires. Estos datos están grabados en la base de la obra. El año de su creación es 1881. Al año siguiente, la exhibe en la Exposición Continental que se realiza en Buenos Aires. La obra logra la medalla de oro del evento y el escultor la consideración de la crítica. En 1905 el gobierno porteño la adquiere para su patrimonio cultural.
Hoy está ubicada en un lugar apartado o poco destacado de
los bosques de Palermo. Para ser preciso, está detrás de una desvencijada casa
vacía, al lado de una monumental palmera y próximo a uno de los tantos lagos
artificiales del parque. Pero en los registros municipales dice que está en la
Plaza Sicilia del Parque Tres de Febrero, en la avenida Adolfo Berro, entre
Casares y Sarmiento. Pero para ubicarse mejor, entonces hay que decir que está
al lado del Jardín Japonés y frente al Club de Amigos. No tiene iluminación
especial. Y por la pátina negruzca de su bronce lo más frecuente es que al
atardecer ya no la vea y pase de largo.
No abundan muchos trabajos críticos sobre este “Esclavo”, como también se la cita en
algunos libros, tal el caso de la “Historia
General del Arte en la Argentina”, en cuyo apartado de escultura apenas se
la menciona indirectamente por referencia a su autor. Y de lo poco disponible,
creo interesante destacar estos dos comentarios.
