Se llama ceibo, seibo, bucré, sanaduva, gallito o
árbol del coral. Y a su flor se la conoce como flor de coral o pico de gallo. Es el árbol y la flor
nacional de Argentina y Uruguay. Se halla en lugares bajos inundables, y a lo
largo de los cursos de agua del Gran Chaco (en el corazón de subcontinente
sudamericano) y la Mesopotamia argentina y en las riberas uruguayas. Galería de
imágenes en Flikr: https://www.flickr.com/photos/sarmiento-cm/albums/72157661253718823
Es un árbol de porte bajo con una copa irregular.
Alcanza de 10 a
12 metros
de altura y un diámetro de 50 a
80 cm . El
tronco es irregular. La hoja es de forma oval, lanceolada. La flor es
hermafrodita de color rojo intenso, muy carnosa. Es muy común en el río Paraná. Es una especie originaria de Brasil, Argentina,
Paraguay, Bolivia y Uruguay.
El ceibo pertenece a
la familia de las leguminosas. Su nombre científico es Erythrina Crista-galli. Es de porte mediano. El tronco es bajo, simple, irregular y leñoso. Se
ramifica a muy pocos metros del suelo. Su madera es blanda, liviana y de color
blanco amarillento en su interior; en su aspecto exterior la corteza es
esponjosa, cubierta de abundante corcho y de tonalidad gris oscura. La hoja
es compuesta, caediza de forma oval, lanceoladas.
La flor es
hermafrodita de color rojo intenso, muy carnosa, dispuestas en inflorescencia arracimadas, son pentámeras, completas y de
simetría bilateral. Estos racimos se asemejan a la cresta de un
gallo, razón por la cual el naturalista Carlos Linneo le dio el nombre de
Erythrina crista-galli (Ery -tro = rojo, crista galli = cresta de gallo). Las plantas florecen de octubre hasta abril, según cada región. El fruto es
una vaina larga y encorvada, seca, chata que tiene entre 10 y 20 cm . de largo
aproximadamente y de 2 a
3,5 cm .
de ancho donde se alojan 2 a
6 semillas. Estas son de forma arriñonada de color castaño oscuro.
Es una especie originaria de Brasil, Argentina,
Paraguay, Bolivia y Uruguay. Se halla en lugares
bajos inundables, y a lo largo de los cursos de agua del Chaco. Es muy común en
el delta del río Paraná. Tolera suelos saturados de agua y sus semillas son
transportadas por el agua germinando en sitios tales como bancos de arena donde
ayudarán a estabilizar la tierra y formar islotes en los cursos de los ríos. En
Argentina está distribuido desde la frontera norte hasta el noroeste de la
provincia de Buenos Aires.
En Argentina fue declarada flor nacional el 23 de diciembre de
1942, mediante el decreto 138474/42 del gobierno nacional. La iniciativa fue
del ingeniero Alberto V. Oitaven, quien se desempeñaba como Director de Paseos
y Jardines de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires. Entre las
consideraciones que presentó, para impulsar
su propuesta, destacó “Que la flor del
ceibo, cuya difusión abarca extensas zonas del país, ha sido evocada en
leyendas aborígenes y cantada por poetas, sirviendo también de motivo para
trozos musicales que han enriquecido nuestro folklore, con expresiones
artísticas de hondo arraigo popular y típicamente autóctonas”.
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